ผมจำได้ว่าเคยบังเอิญพบกับเขาที่ด้านนอกโรงงาน (Manufacture) ที่ Plan-les-Ouates ซึ่งเป็นโรงงานที่เขาสร้างขึ้น (ปัจจุบัน Patek Philippe ได้เพิ่มโรงงานแห่งที่สองถัดจากนั้น) เขามองดูมันและกล่าวว่า “พ่อของผมไม่อยากให้ผมสร้างที่นี่ ท่านคิดว่าภาระทางการเงินมันเสี่ยงเกินไป และในเวลานั้นในอุตสาหกรรมนาฬิกา ทุกคนต่างพึ่งพาบุคคลที่สามหรือซัพพลายเออร์”
การกลับมาอีกครั้งของนาฬิกาตีระฆังของ Patek Philippe เกิดขึ้นในปี 1989 ด้วยการเปิดตัว Caliber 89 ซึ่งมีฟังก์ชั่นการทำงานถึง 33 อย่าง (ภาพ: Patek Philippe)
“You never actually own a Patek Philippe. You merely look after it for the next generation.” (คุณไม่ได้ครอบครอง Patek Philippe อย่างแท้จริง คุณเพียงแค่ดูแลมันไว้สำหรับคนรุ่นต่อไป)
อิทธิพลของเขาในศตวรรษที่ 21 ก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสนใจใน ซิลิคอน (silicon) ซึ่งเป็นส่วนสำคัญที่เขาให้ความสำคัญกับนาฬิกาในกลุ่ม Advanced Research ของเขาในระยะเริ่มแรก
1993: เขาเปิดตัว Il Destriero Scafusia “ม้าศึกแห่ง Schaffhausen” ซึ่งเพิ่มโครโนกราฟแบบแยกเข็มและทูร์บิญองในกรงไทเทเนียมเข้าไปใน Grande Complication ของเขา ที่น่าทึ่งคือ นาฬิกาส่วนใหญ่ของเขารวมถึงผลงานชิ้นเอกนี้ ล้วนใช้กลไกพื้นฐาน Valjoux 7750 ที่เรียบง่ายเป็นพื้นฐาน
1983: IWC Porsche Design Ocean 20001986: The Da Vinci Perpetual Calendar Ref. 37501990: IWC Grande Complication1994: IWC Doppelchronograph Ref. 37111993: IWC Il Destriero Scafusia Joins the Grand Complication Race
อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือการก่อตั้ง A. Lange & Söhne ขึ้นมาใหม่ในปี 1994 คำว่า “ก่อตั้งขึ้นมาใหม่” ของผู้เขียนอาจเป็นที่ถกเถียงกัน แต่ในมุมมองของผู้เขียน Lange ไม่เคยถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในแบรนด์นาฬิกาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกในทางประวัติศาสตร์ จนกระทั่งบลุมไลน์ตัดสินใจเปิดตัวใหม่ให้เป็นคู่แข่งโดยตรงกับ Patek Philippe เขาทำเช่นนั้นโดยการสร้างสรรค์เรือนเวลาที่แปลกใหม่ที่สุดตลอดกาลสองรุ่นคือ Lange 1 และ Tourbillon “Pour le Mérite” อันล้ำค่า ซึ่งแสดงออกถึงกลยุทธ์การตลาดเชิงเทคนิคของเขาได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยกลไกโซ่และฟูเซ่ (chain-and-fusée) และทูร์บิญอง ความสำเร็จของ Lange คือการเติมเต็มความปรารถนาในวัยเด็กของบลุมไลน์ที่จะช่วยสร้างประเทศเยอรมนีขึ้นใหม่ และจนถึงทุกวันนี้ มันคือการเกิดใหม่ของแบรนด์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์การทำนาฬิกา
A. Lange & Söhne 1815 Tourbillon “Pour Le Merite” in Platinum, circa 1994 (Image: A Collected Man)
การกลับมาจับคู่ของสองแบรนด์อิสระ Louis Erard และ Konstantin Chaykin ที่พลิกตำนาน Regulator สู่เจ้าหญิงกบผู้สวมชุดเกราะซามูไร ด้วยนวัตกรรมที่ยากจะลืมเลือน
เรื่องราวของ Louis Erard x Konstantin Chaykin Unfrogettable นั้นเป็นบทพิสูจน์ที่ชัดเจนว่าความเที่ยงตรงขั้นสูง (Haute Horlogerie) ไม่จำเป็นต้องมาพร้อมกับความเคร่งขรึมเสมอไป นี่คือการร่วมงานที่เป็นการผสานมิตรภาพและความคิดสร้างสรรค์ระหว่างสองแบรนด์อิสระที่กล้าจะสร้างความตื่นเต้น
Louis Erard วางแนวทางตัวเองอย่างชัดเจนในฐานะผู้ผลิตที่ไม่ทำตามแบบแผน พวกเขามุ่งเน้นไปที่ ความเป็นเลิศที่ยั่งยืน และสร้างเส้นทางของตนเองผ่านการทำงานร่วมกับผู้สร้างสรรค์ที่แหวกแนวอย่างต่อเนื่อง ซึ่ง Konstantin Chaykin คือหนึ่งในนั้น Chaykin นั้นเป็น นักประดิษฐ์ผู้บ้าคลั่งในกาลเวลา ที่มีสิทธิบัตรมากกว่า 94 ฉบับ ซึ่งสะท้อนถึงความหมกมุ่นในกลไกซับซ้อนและการสร้างสรรค์ WristMonsters ที่มีคาแรคเตอร์อันโดดเด่น
3 ตำนานแห่งความเที่ยงตรง Longitude, Constant Force และ Nebula
ถ้าคุณเป็นคนหนึ่งที่หลงใหลในประวัติศาสตร์ของการประดิษฐ์นาฬิกาอย่างลึกซึ้ง ชื่อของ John Arnold มักจะต้องถูกจัดอยู่ในกลุ่มผู้บุกเบิกที่ไม่เคยยอมแพ้ต่อความท้าทาย แบรนด์ Arnold & Son นอกจากจะเป็นหนึ่งในแบรนด์ที่ผลิตนาฬิกาหรูแล้ว ยังเป็นผู้สืบทอดมรดกทางเทคนิคที่ต้องการความแม่นยำสูงสุด ซึ่งถ่ายทอดผ่านเรือนเวลาสามรุ่นที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แต่ทั้งหมดล้วนมีรากฐานมาจากความมุ่งมั่นเดียวกัน
Longitude Titanium 5°W Edition
เริ่มที่เรือนแรกนั่นก็คือ Longitude Titanium 5°W Edition นับเป็นการคารวะแด่นาฬิกาเดินเรือของ John Arnold ในปี ค.ศ. 1775 ที่ช่วยให้กองทัพเรืออังกฤษสามารถหาลองจิจูดได้อย่างแม่นยำ ตัวเลข 5°W ที่เป็นชื่อรุ่นนั้นไม่ใช่แค่ตัวเลขสุ่ม เพราะนี่คือ ลองจิจูด 5 องศาตะวันตก ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Lizard Point ปลายแหลมทางตอนใต้สุดของบริเตนใหญ่ เป็นจุดที่นักเดินเรือต้องจากแผ่นดินเข้าสู่มหาสมุทรเปิด
ต้องเริ่มเล่าจากตรงนี้ก่อนเลยว่าเรื่อง Circular S ของ ID Genève นั้นไม่ได้เกิดขึ้นเพราะอยากทำคอนเทนต์รักษ์โลกเก๋ๆ แต่เพราะเขาตั้งใจแก้ปัญหาวัสดุในอุตสาหกรรมนาฬิกาจริงๆ โดยเฉพาะสเตนเลสสตีลที่ทุกแบรนด์ใช้กันหมด ซึ่งกระบวนการผลิตนั้นปล่อยคาร์บอนออกมาเยอะมาก
เพราะงั้นการที่สวิตเซอร์แลนด์มีโรงหลอมโลหะด้วยแสงอาทิตย์เครื่องแรกที่ La Chaux-de-Fonds มันเลยเป็นเรื่องใหญ่จริง นอกเหนือจากภาพสวยๆ สำหรับงานเปิดตัว ยังเป็นการพิสูจน์ว่าการหลอมสตีลด้วยพลังงานแสงอาทิตย์นั้นทำได้จริงในระดับอุตสาหกรรม ไม่ใช่แค่ทดลองในแลบอีกต่อไป
เหล็กกล้าที่รอยเท้าคาร์บอนลดลง 165 เท่า
ชื่อ Circular S ที่ตัวอักษร S = Solar จริงๆ ก็เกิดจากตรงนี้เลย สตีลที่ใช้ถูกหลอมจากแสงอาทิตย์ล้วนๆ ไม่มีฟอสซิล ไม่มีเตาแก๊ส ไม่มีเตาไฟฟ้า ผลลัพธ์คือได้สตีลที่มีคาร์บอนน้อยกว่าสตีลทั่วไปถึง 165 เท่า ตัวเลขนี้ไม่ได้ขยี้เพื่อความสวยงาม มันเป็นข้อเท็จจริงที่เกิดจากวิธีผลิตเลยจริงๆ
“As an investor of ID Genève, I’m proud to see the company pioneering new solutions. Harnessing the power of the sun to craft materials is a tangible example of how innovation can accelerate climate action.” – Leonardo DiCaprio, Environmental Advocate & Investor at ID Genève
“ในฐานะนักลงทุนของ ID Genève ผมภูมิใจที่เห็นบริษัทบุกเบิกโซลูชันใหม่ๆ การใช้พลังงานจากดวงอาทิตย์เพื่อสร้างสรรค์วัสดุเป็นตัวอย่างที่จับต้องได้ว่านวัตกรรมสามารถเร่งการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศได้อย่างไร”
เพื่อรำลึกถึงวาระครบรอบ 70 ปีแห่งตำนานบนรายการแข่งรถ Mille Miglia คงไม่มีอะไรเหมาะสมเทียบเท่าการรังสรรค์นาฬิการุ่นพิเศษเพื่อการนี้โดยเฉพาะ และแน่นอนว่าต้องเป็นนาฬิกาโครโนกราฟที่หล่อเฟี้ยวแบบเดียวกับรถสปอร์ตรุ่นคลาสสิก ซึ่ง Mille Miglia Classic Chronograph Tribute to Sir Stirling Moss ก็เป็นไปตามที่เราคาดหวัง
Hublot กลับมาร่วมงาน Art Basel Miami Beach อีกครั้งในวันพฤหัสบดีที่ 4 ธันวาคมที่ผ่านมา พร้อมชุดนาฬิกาที่ได้รับแรงบันดาลใจจากตัวเมืองไมอามีไม่แพ้ภาษาการออกแบบของแบรนด์เอง การเปิดตัวเกิดขึ้นที่ Basement Club ภายใน The Miami Beach Edition เพื่อแนะนำซีรีส์ Big Bang Meca-10 Street Art อย่างเป็นทางการ
ประวัติศาสตร์ความผูกพันของ Hublot กับเมืองไมอามีช่วยอธิบายถึงความลงตัวอย่างง่ายดายของนาฬิการุ่นนี้ในบรรยากาศของงานศิลปะ แบรนด์ได้ทดลองนำงานศิลปะมาใช้ในเมืองนี้เป็นครั้งแรกในปี 2012 เมื่อ Domingo Zapata ศิลปินชื่อดัง ได้ทำการเพนต์บนด้านหน้าอาคารบูติคที่ Bal Harbour ในช่วงงาน Art Basel นับเป็นแนวคิดที่เรียบง่าย แต่ได้เปิดประตูสู่ความร่วมมือในอนาคต
สองปีต่อมา Mr. Brainwash ศิลปินจากภาพยนตร์สารคดี Exit Through the Gift Shop ได้นำผลงานที่มีความหนาแน่นสูงกว่ามากมาห่อหุ้มหน้าร้านเดิม ทำให้บูติคแห่งนั้นดูเหมือนเป็นงานจัดวางชั่วคราวมากกว่าร้านค้าทั่วไป
สำหรับนักสะสมแล้ว ความดึงดูดใจของคอลเลกชันนี้มีแนวโน้มที่จะมาจากจุดบรรจบกันระหว่างศาสตร์การประดิษฐ์นาฬิกา (watchmaking) งานศิลปะ และสภาพแวดล้อมโดยรอบ นาฬิกาเหล่านี้เข้ากันได้ดีกับสายผลิตภัณฑ์ Big Bang ดั้งเดิม แต่บุคลิกของพวกมันถูกกำหนดขึ้นจากการเพนต์ด้วยมืออย่างชัดเจน
