การรวมกิจการแนวดิ่งที่ขับเคลื่อนสามเมซง High Horology สู่จุดสูงสุดของงานฝีมือ

นี่คือเรื่องราวของความทะเยอทะยาน และในอุตสาหกรรมที่ชื่นชอบการกล่าวถึงมรดกทางประเพณีอย่างยิ่งยวด (understatement and heritage) ความทะเยอทะยานจึงไม่ใช่คุณสมบัติที่จะได้รับการชื่นชมอย่างเต็มที่เสมอไป แต่ในกรณีของ La Fabrique du Temps Louis Vuitton ซึ่งเป็นโรงงานที่รวมสามเมซงไว้ภายใต้หลังคาเดียวกัน การคำนวณที่รอบคอบและความมุ่งมั่นที่ชัดเจนได้ปูทางไปสู่การเป็นผู้เล่นหลักคนหนึ่งบนเวทีแห่งกลไกนาฬิกา และเรารู้สึกว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

ทั้งหมดเริ่มต้นขึ้นจากการเข้าซื้อกิจการ La Fabrique du Temps ในปี 2011 ซึ่งเป็นผลผลิตทางความคิดด้านกลไกนาฬิกาของปรมาจารย์ช่างนาฬิกา มิเชล นาวาส (Michel Navas) และ เอ็นริโก บาร์บาซินี (Enrico Barbasini) แม้ว่า Louis Vuitton ได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของการทำนาฬิกามาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่เริ่มเข้าสู่วงการในปี 1988 ด้วยรุ่น LV I และ LV II ก่อนที่จะเปิดสตูดิโอของตนเองใน La Chaux-de-Fonds ในปี 2002 แต่สำหรับแบรนด์ที่เป็นที่รู้จักในด้านความใส่ใจในรายละเอียดและงานฝีมือในเครื่องหนังอย่างถึงที่สุด ยังคงมีความรู้สึกว่างานด้านกลไกนาฬิกายังสามารถไปได้ไกลกว่านี้

การร่วมงานกับ La Fabrique du Temps ในปี 2009 เพื่อสร้างกลไก Spin Time ที่ได้รับสิทธิบัตร ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นอะดรีนาลีนที่จำเป็นในการขับเคลื่อนความทะเยอทะยานของเมซงไปข้างหน้า ส่งผลให้เกิดการเข้าซื้อโรงงานในปี 2011 ตามมาด้วยการเข้าซื้อกิจการเวิร์กช็อปทำหน้าปัด Léman Cadran ในปี 2012

นับตั้งแต่นั้นมา เส้นทางของ La Fabrique du Temps ก็ถูกกำหนดให้พุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง แม้ว่าจะเป็นโรงงานผลิตที่ยังใหม่ แต่เกียรติยศก็หลั่งไหลเข้ามาอย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง ตั้งแต่รางวัลอันทรงเกียรติ Poinçon de Genève (ตราประทับแห่งเจนีวา) ที่มอบให้กับรุ่น Voyager Flying Tourbillon ในปี 2016 ไปจนถึงการผนวกรวมเวิร์กช็อปเฉพาะทางเพื่อขยายขีดความสามารถในการผลิตภายในของโรงงาน Microedge ซึ่งเป็นเวิร์กช็อปสวิสที่เชี่ยวชาญด้านการผลิตชิ้นส่วนกลไก Art & D สตูดิโอที่มีชื่อเสียงซึ่งทุ่มเทให้กับงานแกะสลักและงานศิลปะ และ H2L ผู้เชี่ยวชาญด้านการผลิตตัวเรือนระดับไฮเอนด์

ภายในโรงงาน Meyrin ของ La Fabrique du Temps ได้รวบรวมนักออกแบบ วิศวกร และปรมาจารย์ช่างฝีมือ ซึ่งความรู้ความชำนาญ (savoir-faire) ของพวกเขาครอบคลุมไปถึงงานแกะสลัก จิตรกรรมย่อส่วน การเคลือบลงยา (enamelling) และการแกะลายกิโยเช่ (guilloché) ซึ่งทั้งหมดนี้ดำเนินการบนเครื่องจักรเก่าที่ได้รับการบูรณะเพื่อรักษางานฝีมือแบบดั้งเดิม

ที่นี่เองที่อนาคตของการทำนาฬิกาของเมซงถูกจารึกไว้ ไม่เพียงแต่สำหรับ Louis Vuitton เท่านั้น แต่ยังรวมถึงเมซงพี่น้องระดับ High Horology อย่าง Gérald Genta และ Daniel Roth ด้วย

เพื่อประสานงานการเดินทางทั้งหมดของช่างทำนาฬิกา ตั้งแต่ตัวเรือน ไปจนถึงหน้าปัด และกลไก แผนกต่าง ๆ ได้แก่ La Fabrique des Boîtiers (โรงงานผลิตตัวเรือน) La Fabrique des Cadrans (โรงงานผลิตหน้าปัด) และ La Fabrique des Mouvements (โรงงานผลิตกลไก) ล้วนสะท้อนถึงการรวมกิจการในแนวดิ่ง (vertical integration) ที่หาได้ยาก

โรงงานแห่งนี้เป็นศูนย์รวมของศิลปะหรูหราและความเข้มงวดทางเทคนิคแบบสวิส โดยทำงานควบคู่ไปกับ La Fabrique des Arts ซึ่งเป็นเวิร์กช็อปงานศิลปะ (métiers d’art) การรวมพลังกันนี้เป็นแก่นเรื่องที่นิยามการนำเสนอของโรงงานในงาน Dubai Watch Week

ความเป็นเลิศของงานฝีมือ Louis Vuitton

Louis Vuitton เผยโฉมคอลเลกชันใหม่ Escale Ornamental ในงาน Dubai Watch Week ซึ่งเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของเมซงต่องานฝีมือ (savoir-faire) คอลเลกชันนี้ซึ่งแต่ละรุ่นผลิตจำกัดเพียง 30 เรือน ได้นำงานฝีมือการประดับตกแต่งด้วยหิน (ornamental stone work) มาเป็นจุดเด่น แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจในเทรนด์ ตลอดจนความรู้สึกที่อยู่เหนือกาลเวลา

นาฬิกาแต่ละเรือนในคอลเลกชันนี้ถูกจัดวางอยู่ในตัวเรือนขนาด 40 มม. โดยมีวงแหวนเสาหิน (monolithic ring) แบบไร้รอยต่อในวัสดุเทอร์ควอยซ์และมาลาไคต์ ซึ่งสร้างขึ้นจากแร่ธาตุเดียวกับที่ใช้สำหรับหน้าปัด การตกแต่งนี้ไม่ใช่แค่เพียงการประดับประดา แต่เป็นการผสมผสานระหว่างวัสดุและรูปทรงที่โดดเด่น วงแหวนตัวเรือนและหน้าปัดใช้แร่ธาตุต้นกำเนิดร่วมกัน สร้างความต่อเนื่องแบบประติมากรรมที่หาได้ยากในงานทำนาฬิกา

หน้าปัดกลายเป็นผืนผ้าใบ โดยมีหินเป็นทั้งสื่อและลวดลาย ทีมงานศิลปะ (métiers d’art) ของโรงงานได้รวมเทคนิคต่าง ๆ เช่น การฝังอัญมณี การแกะสลัก และการฝังหินแบบย่อส่วน เข้าไว้ด้วยกันจนกลายเป็นสิ่งที่บ่งบอกถึงความเป็น Louis Vuitton อย่างชัดเจน ในบริบทของ La Fabrique du Temps การหลอมรวมทางเทคนิคและศิลปะนี้ถือเป็นผลผลิตตามธรรมชาติของเวิร์กช็อปการทำหน้าปัดและการตกแต่งของโรงงาน

อีกหนึ่งรุ่นที่จัดแสดงในงานนี้คือคอลเลกชัน Tambour Taiko Spin Time ซึ่งเมื่อต้นปีนี้ได้นำเสนอการตีความกลไก Spin Time ที่ได้รับสิทธิบัตรของแบรนด์ขึ้นมาใหม่ กลไกนี้ถูกบรรจุในตัวเรือนทรงประติมากรรม Tambour Taiko การแสดงเวลาจึงดูสนุกสนานแต่จริงจังในเชิงกลไก ลูกบาศก์แสดงชั่วโมงจะหมุนและกระโดดเพื่อแสดงสีที่แตกต่างกันในทุก ๆ ชั่วโมง ซึ่งแต่ละครั้งจะเผยให้เห็นการเปลี่ยนเวลาปัจจุบันทันที

ด้วยการนำทั้งรุ่น Escale Ornamental และ Tambour Taiko Spin Time มาจัดแสดงในงาน Dubai Watch Week ทำให้ Louis Vuitton เน้นย้ำอีกครั้งถึงความเชี่ยวชาญในความเป็นเลิศทางกลไก การออกแบบ และงานฝีมือ

ผลงานจักรวาลของ Gérald Genta

ในขณะเดียวกัน แบรนด์ Gérald Genta ที่ถูกฟื้นคืนชีพ ได้นำนาฬิกา Gentissima Oursin สองรูปแบบใหม่มาจัดแสดงในงาน Dubai Watch Week ซึ่งในครั้งนี้เป็นรุ่นที่ทำจากหินอุกกาบาต (meteorite)

นาฬิการุ่นนี้มีขนาด 41 มม. เป็นครั้งแรก โดยหน้าปัดถูกสกัดจากหินอุกกาบาตในโทนสีน้ำเงินและสีเขียว นำเสนอการบิดผันรูปแบบที่เชื่อมโยงกับดวงดาว (interstellar twist) บนมรดกการออกแบบที่มีรากฐานมาจากหนึ่งในนักออกแบบนาฬิกาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งศตวรรษที่ 20 การรวมหินอุกกาบาตมาเป็นวัสดุหน้าปัดเป็นการบ่งบอกถึงการบรรจบกันของการออกแบบและความหายากของวัสดุ และสำหรับนักสะสม เรื่องราวนี้มีความน่าสนใจอย่างยิ่ง คือมรดกของ มร. เฌอรัลด์ เจนต้า ถูกตีความใหม่ผ่านเวิร์กช็อประดับไฮเอนด์ของโรงงาน

"นี่คือนาฬิกาสไตล์สปอร์ต-ชิก" มัตติเยอ เฮกิ (Matthieu Hegi) ผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ของ La Fabrique du Temps Louis Vuitton กล่าว "แง่มุมของความเป็นสปอร์ตนั้นเชื่อมโยงกับยางและไทเทเนียม ส่วนแง่มุมของความเป็นชิกนั้นเชื่อมโยงกับการเน้นด้วยทองคำ นาฬิกาเรือนนี้ทำขึ้นสำหรับนักสะสมผู้สง่างามที่รักในการออกแบบและสิ่งสวยงาม ใครบางคนที่ปรารถนาในนาฬิกาที่แตกต่างจากที่พบในตลาด และสามารถระบุเอกลักษณ์ได้อย่างชัดเจน"

Daniel Roth การยกระดับไอคอน

แบรนด์ Daniel Roth ที่ได้รับการฟื้นฟู ได้ตอกย้ำตัวตนของตนในงาน Dubai Watch Week ด้วยนาฬิกา Tourbillon Platinum ซึ่งเป็นการวิวัฒนาการร่วมสมัยของรุ่นอ้างอิง C187 ปี 1988 ที่นิยามยุคทองของแบรนด์

นาฬิการุ่นนี้กลับมาพร้อมกับตัวเรือนรูปทรงวงรีคู่ (double-ellipse) อันเป็นเอกลักษณ์ แต่คราวนี้ผลิตจาก แพลทินัมบริสุทธิ์ ซึ่งเป็นโลหะที่ทรงคุณค่าด้วยความหายาก น้ำหนัก และความยากในการผลิต จับคู่กับหน้าปัดทองคำขาวสีแอนทราไซต์ ที่ถูกแกะสลักลาย กิโยเช่ต์ ออง ลีญ (guilloché en ligne) โดยใช้เครื่องแกะลายเส้นตรงที่ได้รับการบูรณะ

องค์ประกอบแต่ละส่วน ตั้งแต่ขอบหน้าปัดแสดงชั่วโมง (chapter rings) ที่ทำจากเงินสเตอร์ลิงลายร่อง ไปจนถึงแถบโค้งรูปทรงหนวด (sinuous ‘moustache’) ที่สลักชื่อแบรนด์ ล้วนถูกสร้างสรรค์ด้วยมือและแกะสลักด้วยเครื่องยนต์ (engine-turned) ทีละชิ้น โดยใช้เวลาหลายวันในการทำให้เสร็จสมบูรณ์

ภายในบรรจุกลไกรูปทรงพิเศษ Calibre DR001 ที่แสดงให้เห็นถึงการตกแต่งด้วยมืออันประณีต และการสำรองพลังงาน 80 ชั่วโมง ซึ่งเน้นย้ำถึงความทุ่มเทของ Daniel Roth ต่อความบริสุทธิ์ของกลไกนาฬิกาและความกลมกลืนทางสถาปัตยกรรม

นาฬิกา Tourbillon Platinum เป็นตัวแทนของความเป็นเลิศที่ไม่ฉูดฉาด เป็นสะพานเชื่อมระหว่างมรดกทางประเพณีกับความทันสมัยที่แสดงออกผ่านความแข็งแกร่งอันสุขุมของแพลทินัม

“โดยธรรมชาติแล้ว ชื่อเสียงอันทรงเกียรติของแพลทินัมทำให้แบรนด์อย่าง Daniel Roth ยากที่จะปฏิเสธ” เฮกิกล่าวเสริม “เมื่อถึงเวลาที่จะต้องสร้างความมีชีวิตชีวาให้กับ Tourbillon ด้วยโลหะสีขาว สิ่งหนึ่งที่แน่นอนก็คือ มันต้องเป็นแพลทินัมเท่านั้น”

ขับเคลื่อนด้วยโรงงานผลิต

แล้วอะไรที่ทำให้นำเสนอในงาน Dubai Watch Week ครั้งนี้มีความโดดเด่นเป็นพิเศษ? คือความสอดคล้องในการผลิต (manufacturing coherence) ในทั้งสามแบรนด์ แทนที่จะเป็นตัวแทนของสตูดิโอที่แยกกันหรือช่างฝีมือที่ไม่ปะติดปะต่อกัน แต่โรงงานแห่งนี้เป็นศูนย์กลางความเป็นเลิศหนึ่งเดียวที่ขับเคลื่อนผลงานของแต่ละแบรนด์

โรงงานผลิตแห่งนี้ และรวมถึงทั้งสามแบรนด์ ได้นำเรื่องราวงานฝีมือทั้งหมดมาไว้ด้านหน้าและตรงกลาง สำหรับนักสะสมและผู้ที่ชื่นชอบ นี่หมายถึงโอกาสที่จะได้สัมผัสกับไม่เพียงแค่นาฬิกาแต่ละเรือนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงระบบนิเวศน์ของการผลิต การผสมผสานระหว่างวัสดุ กลไก การตกแต่ง และมรดกทางประเพณี ในฐานะการจัดแสดงว่าโรงงานผลิตแบบครบวงจรในแนวตั้ง (vertically integrated manufacture) สามารถนำเสนออะไรได้บ้างในปี 2025 (หินหายาก กลไก In-house วัสดุจากอวกาศ และทูร์บิญองที่ผลิตจากแพลทินัม) La Fabrique du Temps Louis Vuitton ไม่ได้เป็นเพียงแค่เสียงรบกวนเบื้องหลัง แต่เป็นผู้กำกับการแสดงซิมโฟนีต่างหาก และเราแทบอดใจรอที่จะได้ที่นั่งแถวหน้าไม่ไหวแล้ว

อ่านบทความอื่นๆ เพิ่มเติม
Schwarz Etienne (ชวาร์ซ เอเตียนน์) เปิดตัวนาฬิการุ่น 1902 GMT ในสีเงินและสีน้ำเงิน
การไต่เต้าที่กล้าหาญของ Christopher Ward (The Audacious Ascent of Christopher Ward)
Bell & Ross BR-X3 Tourbillon Micro-Rotor การยกระดับนาฬิกานักบินสู่ศิลปะชั้นสูง