ในโลกที่เต็มไปด้วยเสียงวิจารณ์และความพยายามลดทอนคุณค่า ความเป็นเลิศในงานประณีตของวงการการผลิตนาฬิกายังคงเป็นสิ่งที่ไม่ควรถูกสั่นคลอน
บทเรียนเรื่องความคิดเชิงบวกจากผู้ก่อตั้ง
ในฟาวเดอร์สโน๊ตสำหรับนิตยสารฉบับล่าสุดนั้น ผมได้อธิบายว่าอุตสาหกรรมนาฬิกาสวิสก็เหมือนกับโลกเทคโนโลยีของซิลิคอนวัลเลย์ ที่จดจำการกระทำของคุณซึ่งไม่ใช่ในยามสุข แต่เป็นยามทุกข์ ดังนั้นก่อนอื่น ผมอยากจะยกย่องทุกคนที่ทุ่มเทความพยายามเป็น 2 เท่าเพื่อให้มีส่วนในการสนับสนุนการยกระดับอุตสาหกรรมนี้ที่ซึ่งเป็นที่พบกันของวิทยาศาสตร์กับเวทมนตร์ ของงานฝีมือกับนวัตกรรม และของการออกแบบกับวิศวกรรม สิ่งที่คุณได้ทำนั้นช่างมีลักษณะเด่นไม่เหมือนใครและมีความงดงามยิ่งนัก
Dubai Watch Week การรวมตัวของผู้คน
โดยเฉพาะเจาะจงแล้ว ผมอยากกล่าวชื่นชมในความพิเศษของครอบครัว Seddiqi ที่ในเวลาซึ่งไม่ได้จัดงาน Dubai Watch Week ที่จัดขึ้นทุก ๆ 2 ปี พวกเขาก็จะเดินทางไปร่วมงาน Horology Forums อันเป็นงานสนทนาเกี่ยวกับนาฬิกา ซึ่งงานในครั้งที่ 10 ที่ฮ่องกงนั้นเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมมาก
ผมรู้สึกเป็นเกียรติและยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะประกาศว่า บริษัท Grail Watch ของผมได้ร่วมกับครอบครัว Seddiqi ในการจัดการแข่งขันระดับโลกเพื่อเฟ้นหาผู้คนรุ่นใหม่ที่มีความสามารถในด้านการออกแบบนาฬิกาขึ้นเป็นครั้งแรก
ในไม่ช้านี้ ผู้เข้าร่วมจะสามารถส่งดีไซน์ของคุณพร้อมกับแผนธุรกิจและถ้อยคำผ่านวิดีโอของคุณไปยังเว็บไซต์ของเราได้ เราจะนำผู้เข้ารอบสุดท้ายของเราบินไปที่ดูไบในปีหน้าซึ่งพวกเขาจะต้องเผชิญกับความท้าทายจากตำนานแห่งอุตสาหกรรมอย่าง Jean-Claude Biver อัจฉริยะทางเทคนิคอย่าง Carole Forestier-Kasapi
นักออกแบบผู้ปราดเปรื่องอย่าง Sylvain Berneron และนักข่าวชั้นยอดอย่าง Ming Liu และหากทุกอย่างเป็นไปตามแผน เราก็จะผลิตนาฬิการุ่นนำร่องสำหรับงาน Dubai Watch Week 2025 ด้วย โดยสาขาของการแข่งขันครั้งนี้ก็คือ “Shaped Watches” ซึ่งก็คือรูปทรงของนาฬิกา
IAMWATCH งานในประเทศเขตร้อนที่เราต้องการ
นอกจากนี้ผมอยากขอบคุณ Michael Tay และ The Hour Glass ที่จัดงาน IAMWATCH ขึ้นในสิงคโปร์ ซึ่งเป็นงานแสดงนาฬิกาที่สนุกสนาน ผ่อนคลาย เป็นกันเอง และให้ความรู้มากที่สุดงานหนึ่งที่ผมเคยไปมา แนวคิดที่ว่านักสะสมนาฬิกาจะสามารถพบปะและพูดคุยกับบรรดาฮีโร่ที่เป็นผู้ผลิตนาฬิกาอิสระรายต่าง ๆ ได้ในขณะที่สวมใส่เสื้อเชิ้ตและกางเกงขาสั้นได้นั้น
ถือเป็นแนวคิดที่แปลกใหม่และยอดเยี่ยมของชาวสิงคโปร์ อีกทั้งผมยังอยากกล่าวขอบคุณคณะผู้จัดงาน Geneva Watch Days และทุก ๆ ท่านที่เข้าร่วมงานสัมมนาต่าง ๆ ที่เราจัดขึ้นที่นั่นด้วย โดยงานนี้ได้กลายเป็นช่วงเวลาที่ผมโปรดปรานที่สุดช่วงหนึ่งของปีไปแล้ว ด้วยการเป็นบรรยากาศที่ผ่อนคลาย อบอุ่น และเป็นมิตรอย่างแท้จริง ซึ่งเพื่อน ๆ สามารถมารวมตัวกันและแบ่งปันความหลงใหลในนาฬิกาซึ่งกันและกันได้
Rolex ที่แข็งแกร่งกว่าที่เคย
ปีนี้ถือเป็นปีแห่งการปลุกให้โลกนาฬิกาตื่นขึ้น Warren Buffet เคยกล่าวไว้ว่า “เมื่อน้ำลง คุณจะเห็นว่าใครกำลังว่ายน้ำโดยเปลือยกายอยู่” แต่เมื่อคุณมองสำรวจพื้นที่ที่มีผู้คนกำลังเล่นน้ำ ภาพของคนที่เปลือยเปล่าอยู่ก็อาจทำให้คุณประหลาดใจได้
ผมจำได้ว่าในช่วง Watches and Wonders นั้น มีสื่อโซเชียลมีเดียและช่องยูทูปมากมายที่พากันประกาศว่านี่เป็น “จุดจบของ Rolex” แต่ผมคิดว่าสิ่งที่เราจะตระหนักได้เมื่อถึงสิ้นปีนี้ก็คือ Rolex ที่มีความแข็งแกร่งกว่าที่เคยและมีแนวโน้มว่าจะเติบโตขึ้นตลอดช่วงความวุ่นวายของปี 2024 เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น
คำตอบง่าย ๆ ก็คือ ในช่วงเวลาที่ไม่แน่นอน ลูกค้ามักจะกลับมาหาค่านิยมที่รู้จักดีอยู่เสมอ ซึ่งเป็นความรู้สึกที่ผลักดันให้ทองคำมีราคาสูงสุดเป็นประวัติการณ์จนแซงหน้าราคาของแพลทินัมไปได้ในปีนี้ ความโกรธาในช่วงต้นปี 2024 เกิดจากการที่ทาง Rolex ไม่ได้เปิดตัวนาฬิกาสปอร์ตรุ่นใหม่ที่มีนัยสำคัญเหมือนอย่างที่ทำเมื่อปีที่แล้วด้วยนาฬิกา GMT “Sprite” สำหรับคนถนัดซ้าย ทว่านั่นคงไม่ใช่ทั้งการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดหรือการดำเนินการตามกลยุทธ์ในระยะยาวของพวกเขา
หากพิจารณาจากวิธีการที่ Rolex ได้เพิ่มทั้งคุณภาพและราคาโดยเฉลี่ยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเน้นไปที่นาฬิกาซึ่งใช้โลหะมีค่าและนาฬิกาที่ทำด้วยงานฝีมือมากขึ้น คุณจะเข้าใจได้ว่าปีนี้ Rolex นั้นให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นพิเศษ เห็นได้จากการเปิดตัวนาฬิกาที่ใช้หน้าปัดเปลือกหอยมุก ตัวเรือนทอง และขอบตัวเรือนประดับอัญมณี
เนื่องจาก Rolex นั้นค่อย ๆ เติบโตขึ้นจนสามารถครองตลาดได้โดยไม่เพียงแต่ในหมวดนาฬิกาสปอร์ตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงนาฬิกาโลหะมีค่าในช่วงราคาตั้งแต่ 50,000 ถึง 100,000 ดอลลาร์อีกด้วย เป้าหมายของ Jean Frédéric Dufour ซีอีโอของแบรนด์ไม่ใช่แค่การเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในประเภทนาฬิกาสปอร์ตที่ทำจากสตีลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเภทนาฬิกาโลหะมีค่าที่มากับกลไกซับซ้อนตั้งแต่โครโนกราฟไปจนถึงแอนนวล กาเลนดาร์ด้วย
สำหรับตอนนี้ เขายังไม่ได้ตัดสินใจที่จะก้าวเข้าสู่ประเภทกลไกที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นอย่างเพอร์เพทชวล กาเลนดาร์ หรือมากกว่านั้น อย่างไรก็ตาม หากวันหนึ่ง Rolex ตัดสินใจที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดนี้ พวกเขาคงจะทำเช่นนั้นด้วยนาฬิกาที่ใช้งานได้ง่ายและเชื่อถือได้มากที่สุดในกลไกประเภทนี้
และหากมีการผสมผสานเข้ากับกลไกโครโนกราฟพร้อมหน้าต่างหลายบานและเข็มชี้วันที่ ณ ตำแหน่งกึ่งกลาง เพื่อเป็นการยกย่องนาฬิการะดับตำนานรุ่น 4768 Jean-Claude Killy ทาง Rolex ก็จะเริ่มครองตลาดนาฬิกาที่ราคาเกิน 100,000 ดอลลาร์ด้วย Dufour จะทำเช่นนี้หรือไม่ ผมก็ไม่รู้ เพราะบางทีเขาอาจมีข้อตกลงแบบสุภาพบุรุษกับ Thierry Stern ว่าพวกเขาจะไม่ล่วงล้ำอาณาเขตของกันและกันมากจนเกินไปก็เป็นได้
Patek Philippe เป็นผู้ชนะ แต่ต้องใช้เวลา
สำหรับเรื่องของ Stern นั้น Patek Philippe ก็เป็นอีกหนึ่งผู้ชนะในปีนี้ เหตุที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะว่าเขาได้เปิดตัวนาฬิการุ่นใหม่ที่มีลักษณะเป็น “Nautilus รูปทรงสี่เหลี่ยม” ซึ่งเป็นทางเลือกใหม่ที่ลงตัวของแบรนด์ แล้วความคิดเห็นเชิงลบมากมายเกี่ยวกับนาฬิการุ่นนี้ล่ะ นี่เป็นเรื่องที่น่าสนใจเพราะเป็นครั้งแรกที่ผมได้เห็นโลกของนาฬิกาหรูถึงจุดที่ยอมรับได้ต่อมิติเชิงลบที่อาจเกิดขึ้นจากรูปแบบที่มีความเชื่อมโยงกันเช่นนี้
และไม่ใช่แค่ Patek เท่านั้นที่ประสบกับเรื่องราวแบบนี้ เพราะในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผมก็เห็นว่าทุกครั้งที่ Audemars Piguet เปิดตัวอะไรใหม่ ๆ ออกมา ก็ปรากฎการแสดงถึงความไม่ชอบใจในโซเชียลมีเดียเช่นกัน และพูดตามตรง ผมคิดว่าพวกเราหลายคนเบื่อหน่ายกับความคิดเห็นเชิงลบเหล่านี้
อันที่จริงแล้วเรื่องนี้มีขอบเขตกว้างไกลกว่าโลกของนาฬิกาหรูเสียอีก ถึงขนาดที่ผมคิดว่า ถ้ามหาตมะ คานธี ซึ่งเป็นมนุษย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งของโลกยังมีชีวิตอยู่และเปิดเพจอินสตาแกรมของเขาขึ้นมา ความเห็นเช่น “ฉันไม่ชอบแนวคิดของคุณเกี่ยวกับความหลากหลายทางศาสนา” และ “ทำไมคุณถึงใส่ผ้าอ้อม” ก็จะเข้ามาโจมตีโพสต์ของเขาอย่างรวดเร็ว
ในบางครั้งผู้คนก็เผยแพร่ความคิดในเชิงลบเพราะมันทำให้พวกเขารู้สึกมีอำนาจ และท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนก็มักจะคลิกโพสต์ของคุณมากขึ้นหากมีหัวข้อที่ยั่วยุ อันที่จริงสื่อแท็บลอยด์ที่ดำเนินการในรูปแบบนี้ก็มีอยู่มาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1770s แล้วด้วยรูปแบบของ “แผ่นเอกสารอื้อฉาว” และเมื่อศตวรรษที่ 20 ในอเมริกาก็มีหัวข้อที่ชื่อว่า National Enquirer ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นการกระตุ้นแรงผลักดันของมนุษย์ให้รู้สึกยินดีกับความโชคร้ายของผู้อื่น
ซึ่งเป็นอารมณ์ที่ชาวเยอรมันเรียกว่า schadenfreude หรือความสะใจ โดยจากการศึกษาวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าเมื่อผู้คนโพสต์ความคิดเห็นในเชิงลบ สมองของพวกเขาจะปล่อยโดปามีนเข้าสู่ระบบประสาทส่วนกลาง และปฏิกิริยาก็เป็นเช่นเดียวกับผู้ที่ติดยาเสพติด นั่นก็คือ พวกเขาจะคอยกลับมาแสดงความคิดเห็นเชิงลบมากขึ้นเรื่อย ๆ
กลับมาที่ Patek Philippe Cubitus ที่กล่าวไว้ข้างต้น ว่ามันเป็นนาฬิกาที่ยอดเยี่ยมหรือไม่ ซึ่งเนื่องด้วยความเป็นนาฬิกา Nautilus ในรูปแบบสี่เหลี่ยม จึงต้องเป็นนาฬิกาที่ดีอย่างแน่นอน ขนาด 45 มม. นั้นใหญ่เกินไปหรือเปล่า จริงอยู่ที่ดูจากตัวเลขแล้วมันมีขนาดค่อนข้างใหญ่
แต่ในความเป็นจริงเมื่อสวมใส่บนข้อมือแล้วมันเล็กกว่านั้น เพราะ 45 มม. นั้นเป็นการวัดแบบทแยงมุมข้ามรูปทรงสี่เหลี่ยม แต่แน่นอนว่าสำหรับผมแล้ว ผมจะชอบขนาดกลางที่มีขนาดตั้งแต่ 34 มม. ถึง 37 มม. มากกว่า แต่หากรุ่น 5811 ยังคงผลิตด้วยทองเท่านั้น
นาฬิกาคอลเลกชั่นใหม่นี้ก็จะเข้ามาแทนที่นาฬิกาสปอร์ตเรือนสตีลแบบบอกเวลาเพียงอย่างเดียวของ Patek ซึ่งประการแรกก็คือจะทำให้มันเป็นที่ต้องการอย่างมาก ส่วนประการที่สองก็คือ การทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมเข้าหาแบรนด์สำหรับนักสะสมหน้าใหม่จำนวนมาก
มีการแสดงความไม่พอใจเกิดขึ้นอย่างมากมาย และก็มีเว็บไซต์และเพจโซเชียลมีเดียหลายแห่งพยายามโจมตีความคิดเห็นของ Thierry Stern ที่ว่าผู้ที่เกลียดชังโดยส่วนใหญ่นั้นไม่ใช่ลูกค้าของเขา มากจนเกินควร แต่ผมเข้าใจจากบรรดาผู้จำหน่ายปลีกว่ารายชื่อผู้รอคอยสำหรับนาฬิกา Cubitus ที่มีอยู่ทั้งหมดนั้นยาวเป็นหลายร้อยคนแล้ว
ดังนั้นเพื่อความเป็นธรรม ความโกรธและความชิงชังที่คุณเห็นบนแพลตฟอร์มเหล่านั้นไม่ได้สะท้อนถึงความสำเร็จทางการค้าของ Cubitus อย่างถูกต้อง ซึ่งทำให้ปีนี้เป็นปีที่ดีสำหรับ Patek อย่างไรก็ตาม นี่อาจเป็นการบ่งบอกถึงวิธีการที่ทางแบรนด์นาฬิกาโต้ตอบกับสื่อโซเชียลมีเดียในอนาคต
ที่น่าสนใจก็คือ หลาย ๆ คนถามผมว่า อนาคตของสื่อเกี่ยวกับนาฬิกาจะเป็นอย่างไรในเมื่อปัจจุบันนี้ข้อมูลต่าง ๆ ถูกเข้าถึงได้ง่าย สำหรับผมแล้ว สื่อเกี่ยวกับนาฬิกา คือ การนำเสนอข้อมูลที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อให้ผู้คนตัดสินใจเอง ไม่ใช่การสื่อสารความคิดเชิงลบแบบเกินจริงอย่างที่โซเชียลมีเดียเป็น
ทั้งยังรวมถึงการให้บริบททางประวัติศาสตร์ เช่น ความเข้าใจเกี่ยวกับทางเลือกของนาฬิการูปทรงสี่เหลี่ยม ไปจนถึงนาฬิกาสปอร์ตผสานสายข้อมือแบบอินทีเกรเตดระดับไอคอนอันเป็นรูปแบบสำคัญในประวัติศาสตร์ และนาฬิการะดับสัญลักษณ์รุ่นอื่น ๆ ในประเภทเดียวกัน เช่น Royal Oak, 222, Polo ต่างก็มีทางเลือกที่เป็นรูปทรงเหลี่ยมด้วย ทำไมผมหรือนักข่าวที่รับผิดชอบด้านนาฬิกาคนอื่น ๆ ถึงไม่พูดว่านาฬิกาเหล่านี้ไม่ดี นั่นก็เพราะมันไม่ใช่
แม้ว่ากลุ่มคนที่พยายามลวงและกระจายความคิดในแง่ลบบนโซเชียลมีเดียจะต้องการให้เราเชื่อเช่นนั้นก็ตาม อย่างที่ผมได้กล่าวไว้ในตอนต้นของบทความ ฟาวเดอร์ส โน้ต ครั้งนี้ ภารกิจของผมก็คือ การยกระดับอุตสาหกรรมนี้ ไม่ใช่ทำลายมันลง สุดท้ายนี้ โปรดจำไว้ว่านี่เป็นเพียงการเปิดตัวตระกูลนาฬิกา และหากมีนาฬิกา Cubitus ในเวอร์ชั่นเรือนขนาดกลางที่ใช้ตัวเรือนเยลโลว์โกลด์ก็จะเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมมาก
“ติดตามข่าวสารและความเคลื่อนไหวในโลกเรือนเวลาสุดล้ำได้ที่ Revolution Thailand แหล่งรวมแรงบันดาลใจสำหรับนักสะสมนาฬิกาตัวจริง”
by Wei Koh
อ่านบทความที่น่าสนใจเพิ่มเติมได้ที่:
IAMWATCH 2024 ความสำเร็จของแบรนด์นาฬิกาอิสระที่สิงคโปร์
Universal Genève ปลุกตำนานนาฬิกาหรู กับยุคใหม่แห่งดิจิทัลแพลตฟอร์ม
