High Watchmaking Excellence: ตำนานบทที่ 2 ของ Franck Muller และทูร์บิญอง
WORDS Wei Koh
กำเนิดความซับซ้อนอันเป็นเอกลักษณ์
สิ่งที่น่าทึ่งที่สุดเกี่ยว Franck Muller คือเขาเป็นช่างทำนาฬิกาที่เก่งกาจคนแรกที่ก้าวเข้ามาทำงานในยุคของเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ ยุคที่เครื่องมือกลได้ถูกแทนที่ด้วยเครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์แล้ว ในช่วงทศวรรษที่ 70 การผลิตนาฬิกาของสวิตเซอร์แลนด์ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการเข้ามาของนาฬิกาควอตซ์ที่ผลิตง่ายและราคาถูก ซึ่งมีความแม่นยำที่ไม่เคยเห็นมาก่อนในนาฬิกากลไก
เมื่อถึงจุดนี้ วงการนาฬิกาทั้งหมดกำลังเผชิญกับการลดตัวอย่างหนัก และมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคตของวัฒนธรรมการทำเครื่องบอกเวลา แต่ท่ามกลางการถดถอยครั้งใหญ่ในวงการนี้เอง Franck Muller ก็ได้ก้าวเข้าสู่ L’Ecole d’Horlogerie de Genève (โรงเรียนสอนทำนาฬิกาของเจนีวา)
เขาเล่าว่า ถ้าไม่มี Nathan Schmulowitz หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญด้านนาฬิกาคนสำคัญที่ Antiquorum บ้านประมูลที่มุ่งรักษาศิลปะการทำนาฬิกาชั้นสูง อาจจะไม่มี Franck Muller ในวันนี้เลยก็ได้ ผมอายุแค่ 15 ปี และเคยตั้งใจจะทำงานในด้านงานโมเสก เพราะผมถนัดใช้มือ ผมเป็นที่รู้จักของเขาเพราะผมชอบทำงานกับวัตถุทางกล โดยทั่วไปแล้วผมจะรื้ออะไรก็ได้แล้วพยายามประกอบกลับให้เหมือนเดิม Schmulowitz สนุกกับผม และแนะนำให้ผมลองทำงานด้านการทำนาฬิกา
ผมถามเขาว่า ถ้าผมทำไม่ได้ล่ะ? ต้องจำไว้ว่าตอนนั้นอุตสาหกรรมนาฬิกากำลังประสบปัญหาอย่างหนัก สวิสเซอร์แลนด์ต้องลดพนักงานถึง 80,000 คน โรงงานปิดทุกวัน และบริษัทใหญ่ๆ ก็กำลังขายเครื่องยนต์นาฬิกากันเป็นกิโลๆ เขาพูดขำๆ ว่า ไม่ต้องห่วงถ้าล้มเหลว ตอนที่จบการศึกษาคุณอาจจะไม่มีงานทำอยู่แล้ว แน่นอนว่าเขาพูดขำๆ เพราะเขายังมีความหลงใหลในศาสตร์การทำนาฬิกาอย่างลึกซึ้ง
สิ่งที่เขาต้องการเห็นคือว่าผมจะติดเชื้อความหลงใหลนี้หรือไม่ สิ่งที่ชัดเจนคือแม้ตอนนั้นมุลเลอร์จะยังเด็ก แต่ Schmulowitz ก็เห็นพรสวรรค์ที่ยังไม่ได้ถูกขัดเกลาในตัวเขา มุลเลอร์กล่าวว่า Schmulowitz เชื่อว่าเมื่อมีคนจำนวนมากหันหลังให้กับการทำงานด้านนาฬิกา จะเกิดปัญหาจริงๆ ถ้าไม่มีใครมาดูแลสมบัติทางนาฬิกาที่มีคุณค่ามหาศาลในอดีต
แต่ความสามารถของ Franck ในการดูดซับข้อมูลนั้นมากเสียจนเขาได้แสดงให้เห็นว่าเขาคืออัจฉริยะ เขาเล่าไว้ว่า ผมเริ่มเรียนที่โรงเรียนการทำนาฬิกาและจบในโปรแกรมเร่งรัดภายในสามปี ตอนนั้นผมเพิ่งอายุ 16 ปี ผมได้รับรางวัลอันดับหนึ่งของสวิสในด้านการทำนาฬิกาจากการแข่งขันนักศึกษาทั่วประเทศในช่วงเวลานั้น แต่ผมขอเตือนว่าผมไม่ได้เป็นนักเรียนที่ดีเสมอไป
จริงๆ ก่อนที่จะมาเป็นช่างทำนาฬิกา ผมเคยเป็นนักเรียนที่แย่มากและมักจะอยู่ท้ายสุดของชั้นเรียนเสมอ สิ่งที่เปลี่ยนแปลงคือเมื่อผมได้กลายมาเป็นช่างทำนาฬิกา ผมค้นพบว่าผมมีความสามารถอะไรและว่าพระเจ้าทรงให้ผมมาอยู่บนโลกใบนี้เพื่อทำอะไร และตั้งแต่วันที่ผมก้าวเข้าไปในโรงเรียนทำนาฬิกา ผมไม่เคยได้คะแนนต่ำกว่าคะแนนเต็มเลย
เมื่อขุดลึกลงไปมากกว่านั้น Franck เผยถึงแรงจูงใจที่ลึกซึ้งและมีความหมายทางอารมณ์ในการแสวงหาความสมบูรณ์แบบของเขา เขากล่าวว่า
“ตอนที่ผมยังเด็ก ในห้องเรียน ผมพยายามที่จะจดจ่ออยู่กับหนังสือที่อยู่ตรงหน้าผม แต่ดวงตาของผมกลับถูกดึงไปที่นกนอกหน้าต่างอยู่เสมอ ผมมีพี่ชาย เขาเป็นนักเรียนที่เก่งที่สุดในชั้นเรียนเสมอ ส่วนผมกลับเป็นคนที่แย่ที่สุด ทุกครั้งที่สิ้นภาคเรียน พ่อของผมจะมองดูเกรดของเราทั้งคู่ และผมสามารถเห็นความผิดหวังในดวงตาของท่าน สิ่งนี้เกิดขึ้นจนกระทั่งวันหนึ่งที่ผมไปหาท่านและบอกว่าอยากเข้าโรงเรียนทำนาฬิกา
ท่านถามผมว่า แน่ใจหรือว่าจะเรียนจบ ผมบอกท่านว่า พ่อ ผมจะจบ และเมื่อผมจบ มันจะต้องเป็นการจบที่ได้อันดับหนึ่ง และเมื่อผมทำได้ ผมเห็นในดวงตาของท่านว่าในที่สุด ท่านก็ภูมิใจ แต่โชคร้ายที่ท่านเสียชีวิตไม่นานหลังจากนั้น ดังนั้นท่านก็ไม่ได้เห็นสิ่งที่ผมกลายเป็นและสิ่งที่ผมประสบความสำเร็จในวงการทำนาฬิกาจนถึงทุกวันนี้”
ความหลงใหลคือสิ่งที่ผลักดัน Franck และยิ่งเขาลงลึกในศาสตร์การทำนาฬิกามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งเริ่มเข้าใจถึงความสำคัญทางวัฒนธรรมของมันมากขึ้น
“มันคงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำได้ดีในโรงเรียนทำนาฬิกาถ้าผมไม่หลงใหล หากนาฬิกาไม่ได้สื่อสารกับผมในระดับอารมณ์ มันเหมือนกับว่าเมื่อผมใช้มือและสมอง ผมสามารถเข้าใจภาษาสากลที่พระเจ้าได้ประทานให้แก่มนุษย์ มันเป็นภาษาที่ข้ามผ่านทุกวัฒนธรรมไป”
เวลาเป็นภาษาที่ทุกมุมโลกที่เจริญแล้วสามารถเข้าใจได้ และความจริงที่ว่าเราสามารถสร้างเครื่องจักรที่น่าทึ่งเหล่านี้ขึ้นมาได้ สำหรับผมมันเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมมาก… ผมเคยพูดเสมอว่า ถ้าคุณแยกนาฬิกาออกเป็นส่วนประกอบพื้นฐาน เกียร์ สปริง…แค่ชิ้นส่วนโลหะ มันก็เป็นปาฏิหาริย์ที่มันทำงานได้เลยจริงๆ การที่มันต้องทำงานตลอดเวลา 24 ชั่วโมงทุกวัน 365 วันต่อปี…มันเป็นสิ่งที่เหลือเชื่อจริงๆ”
เมื่อเขาใกล้จะจบการศึกษาของเขา ความฝันก็เริ่มเบ่งบานขึ้น แต่เขายังคงเก็บความปรารถนานี้ไว้ในใจแม้กระทั่งกับเพื่อนสนิทที่สุดของเขาหลายปี เขาอธิบายว่า
“ผมมีไอเดียที่จะสร้างแบรนด์เกือบจะทันทีหลังจากที่ผมออกจากโรงเรียนการผลิตนาฬิกา ผมสามารถเห็นสิ่งที่ผมต้องการทำอย่างชัดเจนในใจ นั่นคือการยกระดับภาษาของการผลิตนาฬิกาให้สูงขึ้นไปอีกขั้น ผมอยากสร้างการพัฒนาที่จะเผยความจริงที่ซ่อนอยู่เกี่ยวกับวิธีที่มนุษย์แสดงออกเวลา ผมต้องการเชื่อมโยงคุณค่าของการผลิตนาฬิกาสวิสแบบดั้งเดิมกับโลกสมัยใหม่ แต่แน่นอนว่าผมไม่มีเงินที่จะเริ่มแบรนด์ของตัวเอง โชคดีที่จุดเริ่มต้นของแบรนด์ผมเกิดขึ้นได้เพราะแบรนด์สวิสอีกแบรนด์หนึ่งที่ชื่อว่า Rolex”
“พ่อจะมองเกรดของเราและผมเห็นความผิดหวังในดวงตาของท่าน… จนกระทั่งวันหนึ่ง ผมไปหาท่านและอธิบายว่าผมอยากเข้าโรงเรียนการผลิตนาฬิกา ผมบอกท่านว่า ‘พ่อครับ ผมจะจบการศึกษา และเมื่อผมจบ ผมจะเป็นนักเรียนที่ดีที่สุด”
Franck Muller
Franck อธิบายว่า
“หนึ่งในรางวัลที่ผมได้รับจากการเป็นนักเรียนที่ดีที่สุดในสวิตเซอร์แลนด์คือ นาฬิกาจาก Rolex ผมเคยพูดไปแล้วว่า จากมุมมองของคุณค่าและการใช้งาน นาฬิกา Rolex อาจจะเป็นนาฬิกาที่ดีที่สุดในโลก แต่เมื่อผมใส่นาฬิกาเรือนนี้ ผมรู้สึกว่ามันเรียบง่ายเกินไป
ดังนั้นผมจึงตัดสินใจเปลี่ยนมันให้เป็นปฏิทินถาวรที่มีการแสดงผลย้อนกลับ แนวคิดคือทำให้มันเป็นเช่นนั้นโดยที่ไม่ทำให้ขนาดของกลไกใหญ่ขึ้น ผมจึงเอากลไก Datejust ออกไป และในพื้นที่เดียวกันนั้น ผมสร้างปฏิทินถาวรที่มีการแสดงผลย้อนกลับขึ้นมา คุณต้องเข้าใจว่า ผมทำสิ่งนี้ในปี 1978 และในตอนนั้น ยังไม่มีนาฬิกาข้อมือที่มีปฏิทินถาวรที่แสดงผลย้อนกลับเลย”
Franck กล่าวต่อว่า
“นาฬิกาที่พวกเขามอบให้ผมมีชื่อ Rolex และชื่อของผมอยู่บนมันเพราะผมได้รับรางวัลชนะเลิศ ดังนั้นเมื่อผมสร้างหน้าปัดใหม่สำหรับนาฬิกา ผมจึงลงชื่อว่า Rolex และ Franck Muller เพื่อแสดงความเคารพต่อแบรนด์ จากนั้นผมก็เอานาฬิกาไปที่ Rolex และแสดงให้พวกเขาดู
เพราะมันคือความคิดของผมที่จะผลิตมันให้กับแบรนด์ ผมจำได้ว่าผมได้พบกับวิศวกร Rolex ในออฟฟิศขนาดใหญ่มาก พวกเขาทดสอบนาฬิกาเป็นเวลาหลายวัน แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจไม่ผลิตมัน พวกเขาอธิบายว่า ปรัชญาของ Rolex คือการผลิตนาฬิกาที่เรียบง่ายที่สุดแต่มีความน่าเชื่อถือที่สุด พวกเขาบอกว่า ความน่าเชื่อถือและความเรียบง่ายคือศาสนาของพวกเขา”
แต่แล้วก็เป็นที่มาว่า นักสะสมได้ยินข่าวเกี่ยวกับนาฬิกาชิ้นพิเศษที่ช่างทำนาฬิกาหนุ่มไฟแรงคนนี้สร้างขึ้นมาแล้ว Franck Muller ไม่รอช้าและใช้โอกาสนี้เต็มที่
“ผมขายนาฬิกานี้เพื่อหาเงินซื้อเครื่องมือทำงานทั้งหมด ตอนนั้นมันเป็นวิธีเดียวที่ผมจะระดมทุนได้ ยิ่งไปกว่านั้น นาฬิกาชิ้นนี้กลับกลายเป็นที่นิยมจนทำลายสถิติสำหรับนาฬิกาสเตลที่ราคาแพงที่สุดสองปีหลังจากที่ผมขายมันไป ผมขายนาฬิกานี้ไปในราคา 10,000 ฟรังก์สวิสให้กับคุณฟรานซิส เมเยอร์ เขาคือผู้ที่มาจากครอบครัวที่มีชื่อเสียงในการสะสมกระเป๋านาฬิกา
พวกเขาเป็นครอบครัวที่มีชื่อเสียงในวงการนาฬิกา เขานำมันไปขายให้กับตัวแทนจำหน่ายในอิตาลี ซึ่งจากนั้นก็ขายต่อให้กับนักสะสมในมอนาโกในราคา 400,000 ฟรังก์สวิส และจากนั้น ผมก็มีสถิติเป็นเจ้าของนาฬิกาสเตลที่มีราคาสูงที่สุดที่เคยขายไป สถิตินี้ยืนยาวถึงห้าปี ต่อมา ผมได้ติดตามหาผู้เป็นเจ้าของนาฬิกาชิ้นนั้น ซึ่งเป็นนักสะสมชาวญี่ปุ่นที่อาศัยอยู่ในนิวยอร์ก ผมได้ยื่นข้อเสนอที่ดีให้เขาซื้อนาฬิกาคืน แต่เขากลับปฏิเสธ
ก่อนที่ Franck Muller จะเริ่มต้นเส้นทางของตัวเองในวงการนาฬิกา เขาตระหนักว่าเขายังจำเป็นต้องลึกลงไปในโลกของการทำงานนาฬิกาแบบจริงจัง รวมถึงการบูรณะนาฬิกาและนาฬิกาต่าง ๆ เขาพบครูที่สมบูรณ์แบบในสเวนด์ แอนเดอร์สัน ซึ่งในหลาย ๆ ด้านถือเป็นคนที่ย้อนยุคชอบใช้วิธีการทำงานที่เก่าแก่และมีความเป็นเอกลักษณ์ของการทำงานนาฬิกาแบบดั้งเดิม ฟรานก์ได้รับประโยชน์จากการเรียนรู้กับเขามากมาย เขาอธิบายว่า
“จุดเริ่มต้นของเรื่องราวของผมในวงการนาฬิกาก็ตรงกับช่วงเวลาสิ้นสุดของการทำงานนาฬิกาแบบดั้งเดิม ก่อนยุคสมัยใหม่ นาฬิกาจะถูกผลิตขึ้นด้วยมือแทบทั้งหมด การออกแบบนาฬิกาจะเริ่มต้นในใจของช่างทำนาฬิกาเอง ไม่มีโปรแกรมคอมพิวเตอร์เพื่อทดสอบการทำงานของกลไกที่ซับซ้อน ดังนั้นทุกครั้งที่ทำการผลิตนาฬิกา จะมีความเสี่ยงมาก เพราะสุดท้าย คุณไม่มีทางรู้เลยว่านาฬิกาจะทำงานได้หรือไม่”
นี่คือวิธีการทำงานของนาฬิกาแบบดั้งเดิมมานานหลายร้อยปี จนกระทั่งเกิดวิกฤตควอตซ์ในช่วงปี 1970 ในปี 1980 เมื่ออุตสาหกรรมนาฬิกาฟื้นตัวขึ้น มันก็ได้ใช้เครื่องมือที่ทรงพลังอย่างคอมพิวเตอร์
คอมพิวเตอร์ช่วยสนับสนุนเครื่องจักรในการสร้างชิ้นส่วนที่ซับซ้อน และเปิดโอกาสให้ช่างเทคนิคและวิศวกรไมโครสามารถเข้าไปในวงการนาฬิกาด้วยความสามารถในการสร้างแบบจำลองสามมิติ นอกจากนี้ยังช่วยให้สามารถสร้างต้นแบบได้อย่างรวดเร็ว กล่าวง่ายๆ คือคอมพิวเตอร์เปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมนาฬิกาไปตลอดกาล
แต่ในขณะเดียวกัน มันก็ได้พรากบางสิ่งบางอย่างไปจากงานนาฬิกา มันพรากจิตวิญญาณที่ไม่อาจอธิบายได้ของมนุษย์ออกไป และลดทอนส่วนหนึ่งของความเป็นจิตวิญญาณที่ใส่ลงไปในแต่ละเรือนนาฬิกา มันทำให้สมการอันเก่าแก่ของช่างนาฬิกาที่ต้องใช้สติปัญญา ความคิดสร้างสรรค์ ความคล่องแคล่วทางกายภาพ และความแข็งแกร่งภายในในการต่อสู้กับกฎแห่งฟิสิกส์ถูกคลี่คลายออกไป ไม่ใช่แค่เรื่องของมนุษย์ที่พยายามบิดเบือนเวลาอีกต่อไป
แต่มันกลายเป็นยุคของการทำงานอัตโนมัติ Franck Muller คือช่างนาฬิกาที่หายากที่มีความสามารถทั้งในด้านการทำงานนาฬิกาแบบดั้งเดิมและสมัยใหม่ แม้ว่าเขาจะอธิบายว่าเส้นทางการเรียนรู้ในงานนาฬิกาแบบดั้งเดิมนั้นเหมือนกับการฝึกฝนอย่างเข้มข้นจากอาจารย์คุนฟูโบราณก็ตาม
Franck Muller เข้าใจว่า ถ้าหากผลกระทบทางอารมณ์จากการเห็นทัวร์บิญง (Tourbillon) เป็นสิ่งสำคัญที่สุด เขาก็ต้องวางกลไกนี้ในตำแหน่งที่มองเห็นได้ชัดเจนที่สุด โดยการวางกลไกไว้ในตำแหน่งกลางหน้าปัดของนาฬิกา มันจะช่วยให้ผู้สวมใส่สามารถมองเห็นการทำงานของทัวร์บิญงได้อย่างเต็มที่และเกิดความประทับใจจากความซับซ้อนและความสวยงามของมัน การออกแบบนี้ไม่เพียงแต่จะดึงดูดความสนใจจากผู้คน แต่ยังทำให้การทำงานของนาฬิกาเป็นสิ่งที่คนเห็นและรู้สึกถึงความละเอียดอ่อนของการประดิษฐ์นี้ในทุกๆ การเคลื่อนไหว
Franck Muller
Franck อธิบายว่า
“เนื่องจากทุกอย่างทำด้วยมือ โลกของการทำอุปกรณ์นาฬิกาจึงเต็มไปด้วยความลับมหาศาล ทุกๆ ช่างทำนาฬิกาที่เก่งจะมีความลับและวิธีการเฉพาะตัวในการทำให้เวลาหมุนไปตามใจเขา เพื่อกระตุ้นการเต้นของหัวใจในนาฬิกา ช่างทำนาฬิกาจะได้รับค่าตอบแทนจากกลไกที่พวกเขาทำ แบรนด์ใหญ่จะติดต่อมาหาเราแล้วบอกว่า ทำกลไก 10 ชิ้นตามสเปคนี้ แต่พวกเขาจะไม่บอกวิธีทำ เพราะพวกเขาไม่รู้
ดังนั้น ทุกช่างทำนาฬิกาจึงต้องรับผิดชอบในการส่งมอบกลไกที่ดีที่สุดที่เขาทำได้ โดยใช้วิธีที่เขามีความถนัดมากที่สุด ผลลัพธ์คือ ช่างทำนาฬิกาพัฒนาทักษะและเทคนิคของตนเอง สร้างเครื่องมือของตัวเองเพื่อแก้ปัญหาต่าง ๆ และเมื่อทำงานเสร็จแล้ว พวกเขาก็จะเก็บเครื่องมือทั้งหมดไว้ในลิ้นชักหรือลังกั้น แล้วซ่อนไว้ในมุมมืดของจิตใจตัวเอง”
เมื่อถูกถามว่า นักเรียนจะเรียนรู้ความลับของอาจารย์ได้อย่างไร Franck หัวเราะและตอบว่า
“มีวิธีเดียวที่จะได้เรียนรู้ความลับจากอาจารย์เก่าๆ แต่เส้นทางนี้มันยากมาก คุณต้องกลายเป็นศิษย์ของพวกเขา และทำงานให้พวกเขาในทุกๆ ด้านที่พวกเขาต้องการ จากนั้น ถ้าพวกเขาเชื่อใจคุณ พวกเขาจะยอมให้คุณได้ดูการทำงานของพวกเขา แต่พวกเขาจะไม่อธิบายอะไรเลย
คุณต้องแกะความลับด้วยตัวเองขณะที่พวกเขาทำงาน คุณต้องจำท่าทางแต่ละอันและเข้าใจตรรกะเบื้องหลังเทคนิคของพวกเขาโดยที่ไม่พูดคำใด หรือได้รับการแนะนำอะไรเลย นี่คือวิธีโบราณที่ความลับถูกถ่ายทอดจากอาจารย์ไปยังศิษย์มาเป็นพันๆ ปี และมันก็รับประกันว่า ความลับเหล่านั้นจะถูกถ่ายทอดให้กับช่างทำนาฬิกาที่มีความสามารถพอที่จะรับมันได้ ในหลายๆ ด้าน นี่ก็เหมือนกับการคัดเลือกตามธรรมชาติ”
Franck ได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นผู้เรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วมาก
“ความลับของผมคือ ผมสามารถทำซ้ำสิ่งที่เห็นได้ง่ายมากจากความจำ หลังจากที่สเวนด์ แอนเดอร์สันสาธิตบางสิ่งบางอย่างให้ดู ผมจะนั่งลงที่โต๊ะทำงานและทำซ้ำทันที แอนเดอร์สันเป็นคนที่เข้มงวดมาก เขาจะตรวจสอบสิ่งที่ผมทำด้วยกล้องขยาย 3 เท่า ถ้ามีความบกพร่องแม้แต่น้อย เขาก็จะโยนชิ้นส่วนนั้นทิ้งไป
ผมทำงานโดยไม่มีกล้องขยาย ผมไม่เคยใส่กล้องขยายเลยเพราะตาผมดีมาก แต่เมื่อถึงเวลาที่แอนเดอร์สันจะตรวจสอบชิ้นงานที่ผมทำเสร็จ ผมจะตรวจสอบมันล่วงหน้าด้วยกล้องขยาย 10 เท่า เหตุผลของผมคือ ถ้าผมไม่พบข้อบกพร่องที่ความขยาย 10 เท่า เขาก็คงไม่พบที่ความขยาย 3 เท่า”
ตลอดระยะเวลาที่ทำงานกับ Svend Anderson…Franck ทำงานหนักไม่หยุดหย่อน ดูดซึมข้อมูลและดำน้ำลึกไปในอดีตเพื่อศึกษาวิธีการที่ช่างทำเวลาชั้นครูในอดีตแก้ปัญหาของการวัดเวลา เขาได้เริ่มต้นพัฒนาแนวคิดสำหรับนาฬิกาข้อมือเรือนแรกของเขาในระหว่างที่เขาดำดิ่งไปในการบูรณะนาฬิกาที่น่าทึ่งที่สุดในประวัติศาสตร์
และเมื่อเขาตัดสินใจเปิดตัวแบรนด์ของตัวเอง Franck ก็ได้หยิบยืมความคิดจากประวัติศาสตร์ของการทำเวลามาสร้างนาฬิกาข้อมือเรือนแรกของเขา โดยนำเอาหนึ่งในนวัตกรรมทางเทคนิคที่โดดเด่นที่สุดของวงการนาฬิกามาใช้ในการออกแบบนาฬิกาของเขา
Franck กล่าวว่า “ผมเป็นคนแรกที่นำทูร์บิญองใส่เข้าไปในนาฬิกาข้อมือ ความคิดนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ผมทำการบูรณะนาฬิกาพ็อกเก็ตวอชโบราณ มันเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมมาก ผมได้บูรณะนาฬิกาและนาฬิกาปลุกที่มีชื่อเสียงที่สุดบางเรือนสำหรับ Antiquorum และภายหลังได้ทำงานกับพิพิธภัณฑ์ที่มีชื่อเสียงด้วย (เป็นที่รู้กันว่า ฟรองค์และสเวนด์ แอนเดอร์สันทำการบูรณะนาฬิกาที่พิพิธภัณฑ์ Patek Philippe)
นาฬิกาที่ส่งมาจะขาดส่วนประกอบสำคัญ เราจึงต้องทำใหม่ แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องค้นหาหลักฐานทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับชิ้นส่วนที่หายไป รวมถึงการตีความภาษาการทำงานของช่างผู้สร้างนาฬิกานั้น ๆ ในช่วงเวลานั้น ผมสังเกตเห็นว่านาฬิกาที่นักสะสมชื่นชอบมากที่สุดคือทูร์บิญอง”
เขาเข้าใจถึงเสน่ห์ของทูร์บิญองได้อย่างรวดเร็ว อุปกรณ์นี้ได้รับสิทธิบัตรในปี 1801 โดยวางส่วนประกอบที่ใช้ในการปรับเวลาไว้ภายในกรงที่หมุนรอบตัวเอง กรงนี้จะเฉลี่ยข้อผิดพลาดจากแรงโน้มถ่วง (เช่น ข้อผิดพลาดที่เกิดจากการ “หายใจ” ของสปริงซึ่งไม่เป็นวงกลม) ซึ่งมักจะเกิดขึ้นมากที่สุดเมื่ออยู่ในตำแหน่งตั้งตรง แต่ Franck เริ่มมองไปไกลกว่าประโยชน์ทางปฏิบัติของทูร์บิญองเพียงแค่การทำงานที่แม่นยำ
เขาอธิบายว่า
“เมื่อทูร์บิญองถูกสร้างขึ้นครั้งแรก มันถูกประดิษฐ์ขึ้นมาเพื่อตอบสนองความต้องการความแม่นยำ เพราะผลกระทบของแรงโน้มถ่วงที่มีต่อการทำงานของนาฬิกาในตำแหน่งตั้งตรง แต่ในปัจจุบันเหตุผลในการมีทูร์บิญองนั้นแตกต่างออกไป หากคุณต้องการนาฬิกาที่แม่นยำจริงๆ คุณสามารถเลือกใช้นาฬิกาควอตซ์ หรือใช้โทรศัพท์มือถือของคุณ แต่ความแม่นยำไม่ใช่เป้าหมายอีกต่อไป ในวันนี้ นาฬิกาพวกนี้กลายเป็นเหมือนงานศิลปะที่แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เป็นไปได้ผ่านฝีมือมนุษย์ และมันยังช่วยกระตุ้นอารมณ์ของผู้ใช้อีกด้วย”
แต่ Franck ก็เข้าใจว่า ถ้าผลกระทบทางอารมณ์ของทูร์บิญองเป็นเกณฑ์หลัก ก็ต้องวางกลไกในที่ที่เห็นได้ชัดเจนที่สุด เขาอธิบายว่า
“เมื่อผมทำทูร์บิญองสำหรับนาฬิกาข้อมือ ผมตัดสินใจทำสิ่งหนึ่งแตกต่างจากนาฬิกากระเป๋า ผมตัดสินใจวางทูร์บิญองไว้ที่หน้าปัด เพราะท้ายที่สุดแล้ว นี่คือสิ่งที่ลูกค้ากำลังจ่ายไป นี่คือความมหัศจรรย์ทางเทคนิค ทำไมไม่ทำให้มันเป็นดาวเด่นไปเลย? ด้วยวิธีนี้ ผู้ที่ซื้อเวลาของผมจะสามารถโชว์ให้เพื่อนๆ เห็นได้ทันทีว่านาฬิกาของเขามีทูร์บิญอง”
หากคุณมองไปที่นาฬิกาข้อมือทูร์บิญองของ Franck Muller ในปัจจุบัน คุณจะถูกดึงดูดเข้าไปในจุดเล็กๆ ที่งดงามนี้ กรงหมุนที่หมุนตลอดเวลาและวงลานที่แกว่งไกว ซึ่งเป็นการเสริมสร้างบุคลิกของนาฬิกาทางกลไกที่มีชีวิตชีวา เขากล่าวว่า
“เรากำลังอาศัยอยู่ในยุคใหม่ ยุคที่ผู้คนกำลังเพลิดเพลินกับชีวิต พวกเขากำลังใช้ชีวิตให้เต็มที่และต้องการสัญลักษณ์ใหม่ของความสำเร็จ และทูร์บิญองก็คือสัญลักษณ์นั้น ดังนั้นมันจึงถูกนำเข้ามาในพจนานุกรมของความหรูหราในกระแสหลัก”
เมื่อคุณมองไปที่นาฬิกาทูร์บิญองของ Franck Muller ในปัจจุบัน คุณจะถูกดึงดูดไปยังจุดเล็กๆ ที่งดงามนี้ กรงหมุนที่หมุนตลอดเวลาและวงลานที่แกว่งไกว ซึ่งเป็นการเสริมสร้างบุคลิกที่มีชีวิตชีวาของนาฬิกาทางกลไก
ความฝันของแบรนด์ การประกาศของ Franck Muller เกี่ยวกับแบรนด์ของเขามาไม่นานหลังจากที่เขาและช่างนาฬิกาหลายคนตัดสินใจที่จะฟื้นฟูสมาคมการผลิตนาฬิกาที่มีชื่อเสียงในเจนีวา เขาอธิบายว่า
“ในตอนนั้น ช่างนาฬิกาอิสระสามคนที่ทำงานในเจนีวาคือฉัน สเวน แอนเดอร์สัน และ โรเจอร์ ดูบีส์ เราทั้งสามคนตัดสินใจมารวมตัวกันและสร้างสมาคมที่มีชื่อเสียงในอดีตขึ้นมาใหม่ ชื่อว่า Cabinotiers de Genève
ซึ่งเป็นกลุ่มที่ประกอบไปด้วยศิลปินหลากหลายคนที่จำเป็นต้องทำงานร่วมกันในการผลิตนาฬิกา เช่น ผู้ทำอีนาเมล / ผู้ทำเคส / ผู้ทำหน้าปัด / ช่างแกะสลัก และช่างนาฬิกา มิชล พาร์มิยานี และฟิลิปป์ ดูฟูร์ เป็นสองช่างนาฬิกาที่มีชื่อเสียงในตอนนั้น แต่พวกเขาอาศัยอยู่ในฟลูเรียร์และเลอ แซนเทียร์ตามลำดับ ทำให้พวกเขาไม่สามารถเป็นสมาชิกได้ เรามอบสถานะเกียรติยศให้กับพวกเขาเพราะความสามารถอันยอดเยี่ยมของพวกเขา”
ในยุคที่นาฬิกายังคงเป็นสินค้าที่ไม่ค่อยมีความโดดเด่นในตัวเอง วอลเตอร์ มุลเลอร์ก็เริ่มต้นเส้นทางใหม่ที่ท้าทายคนในวงการทั้งหลาย เขาเล่าให้ฟังถึงวันแรกที่ประกาศว่าจะเริ่มทำแบรนด์นาฬิกาของตัวเอง ซึ่งทำให้คนรอบข้างมองหน้าไปมาด้วยความสงสัย
“วันหนึ่ง ผมบอกกับคณะกรรมการว่า ผมจะเลิกทำงานเกี่ยวกับนาฬิกาพกแล้วนะ พวกเขาถามว่า แล้วคุณจะทำอะไรล่ะ? ตอนนั้นผมเห็นว่ามีสองกลุ่มหลักในวงการสะสม นาฬิกา หนึ่งคือกลุ่มนักสะสมที่หลงใหลในความซับซ้อนแบบดั้งเดิม ที่เน้นไปที่นาฬิกาพกที่มีฟังก์ชั่นซับซ้อน และอีกกลุ่มคือกลุ่มคนรุ่นใหม่ที่สนใจนาฬิกาข้อมือมากขึ้น
แม้ว่าจะยังไม่ถึงยุคของนาฬิกาข้อมือที่มีความซับซ้อนก็ตาม ดังนั้นผมจึงบอกพวกเขาว่า ผมอยากจะนำความซับซ้อนแบบดั้งเดิมของสวิสมาใช้ในนาฬิกาข้อมือ ผมได้ศึกษาตลาดแล้วพบว่านาฬิกาพกที่มีราคาสูงสุดคือนาฬิกาที่มีทูร์บิยอง ดังนั้นผมจะทำทูร์บิยองในนาฬิกาข้อมือ พวกเขาตอบมาว่า คุณบ้าไปแล้ว ใครจะซื้อนาฬิกาของคุณ คุณไม่ได้เป็นแบรนด์อะไรสักหน่อย”
ในช่วงเวลานั้น นักทำช่างนาฬิกายังไม่ได้รับการยอมรับหรือมีชื่อเสียงเหมือนในปัจจุบัน พวกเขาทำงานเบื้องหลังให้กับแบรนด์ใหญ่ๆ ที่ถือว่าเป็นธรรมเนียมมาหลายร้อยปี แต่คำตอบของมุลเลอร์กลับเต็มไปด้วยความมั่นใจที่น่าสนใจแม้จะดูเรียบง่ายไปหน่อย “ผมบอกไปว่า ก่อนที่แพตเทคจะเริ่มต้นบริษัท เขาก็แค่คนหนึ่งเท่านั้น ผมอยากบอกว่าทุกคนต้องเริ่มต้นจากจุดไหนสักแห่ง” นี่คือความจริงที่ท้าทายวงการและเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ธรรมดาในโลกของนาฬิกา
ด้วยความเชื่อในตัวเองและการพัฒนาที่ไม่หยุดยั้ง มุลเลอร์ได้พิสูจน์ให้เห็นว่าแม้จะเริ่มต้นจากจุดเล็ก ๆ และไม่มีชื่อเสียงในวงการก็สามารถสร้างความแตกต่างและเป็นที่จดจำได้ จนวันนี้ เขากลายเป็นหนึ่งในชื่อที่สำคัญในวงการนาฬิกาข้อมือระดับโลก
แฟรงค์ มุลเลอร์ รู้ดีว่าโดยไม่มีงบประมาณการสื่อสารจากแบรนด์ใหญ่ ๆ นาฬิกาที่เขาสร้างขึ้นต้องดึงดูดความสนใจอย่างมหาศาล เขาจึงเริ่มทบทวนแนวคิดของตัวเองใหม่
“ผมไม่พอใจกับแค่ทูร์บิยองธรรมดา ผมต้องการให้นาฬิกามีฟังก์ชันการบ่งชั่วโมงแบบกระโดด ไม่ใช่การแสดงผลแบบอนาล็อกที่ดูเก่าไป แต่เป็นแบบที่ใช้เข็มเพื่อให้ดูคลาสสิก เพราะในตอนนั้น การแสดงผลแบบอนาล็อกนั้นให้ความรู้สึกเหมือนนาฬิกาควอตซ์มากไป จุดประสงค์คือการสร้างการเคลื่อนไหวของหน้าปัดให้เต็มที่ที่สุด เพื่อให้การเคลื่อนไหวของเข็มบ่งชั่วโมงกระโดดนั้นทำให้พลังงานจากการเคลื่อนไหวของนาฬิกาเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับนาฬิกาคือการที่มีการหมุนของกรงทูร์บิยองทุก ๆ 60 วินาที และในตอนเริ่มต้นของทุกชั่วโมง เข็มจะกระโดดพร้อมกับการระเบิดของพลังงาน ความตึงเครียดระหว่างการเคลื่อนไหวทั้งสองนี้ทำให้มันน่าตื่นเต้นมาก นอกจากนี้ผมยังรู้ว่าการที่จะสร้างชื่อให้ตัวเอง ผมต้องสร้างสิ่งที่โลกไม่เคยเห็นมาก่อน สิ่งที่กล้าหาญแต่ยังคงมีความถูกต้องในทางนาฬิกา แม้แต่นักสะสมนาฬิกาที่มีรสนิยมดีที่สุดก็ยังต้องยอมรับว่าเป็นสิ่งที่น่าเคารพ ในปี 1984 ผมได้ทำเสร็จนาฬิกานี้และนำเสนอต่อสาธารณะ และมันก็ขายออกไปทันที ปีถัดมา ผมได้สร้างเวอร์ชั่นที่ใช้หน้าปัดเรกูเลเตอร์ของทูร์บิยองขึ้นมาอีก”
ในขณะเดียวกันแฟรงค์ มุลเลอร์และเพื่อน ๆ ในกลุ่มของเขาก็ได้รับเกียรติอันใหญ่หลวงที่ช่วยให้พวกเขามีชื่อเสียงมากขึ้น เขาจำได้ว่า
“กลุ่มของเราถูกว่าจ้างให้ผลิตนาฬิกาจำนวน 10 เรือนเพื่อฉลองครบรอบของพิพิธภัณฑ์นาฬิกาในเจนีวา นี่ทำให้บางแบรนด์ใหญ่ๆ รู้สึกขัดเคือง หรือจริง ๆ แล้วมันทำให้พวกเขารู้สึกกังวล ผมคิดว่าพวกเขากลัวว่าผู้คนจะรู้ว่าเราเป็นผู้เบื้องหลังของนาฬิกาหลายเรือนที่มีชื่อเสียงของพวกเขา ซึ่งความจริงแล้วเราไม่ได้ตั้งใจจะทำให้เป็นเช่นนั้น แต่เราต้องการเสียงที่มีอำนาจและการยอมรับ ดังนั้นในปี 1985 เราจึงตัดสินใจจัดตั้ง AHCI (Académie Horlogère des Créateurs Indépendants) ซึ่งในปัจจุบันประกอบไปด้วยช่างนาฬิกาอิสระที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก 35 คน เพื่อเฉลิมฉลองและแสดงผลงานของช่างนาฬิกาอิสระอย่างชัดเจน
ตอนนี้เรามีแรงผลักดันมากขึ้นแล้ว ผมรู้ว่าผมต้องสร้างบางสิ่งที่พิเศษ ผมตัดสินใจที่จะสร้างนาฬิกาข้อมือที่มีทูร์บิญองและฟังก์ชันมินิทรีพีทเตอร์ ซึ่งเป็นครั้งแรกในโลก ในตอนนั้น ทูร์บิญองของนาฬิกาเรือนนี้ยังอยู่ที่ด้านหลังของกลไก แต่ในปี 1989 ผมต้องการทำให้มันซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีก จึงสร้างนาฬิกาที่มีทั้งทูร์บิยอง มินิทรีพีทเตอร์ และปฏิทินถาวร พร้อมทั้งย้ายทูร์บิยองไปอยู่ที่ด้านหน้าของหน้าปัด การทำเช่นนี้เป็นเรื่องที่ยากมาก เพราะคุณต้องย้ายกลไกมินิทรีพีทเตอร์และปฏิทินถาวรเพื่อให้ทูร์บิญองหมุนอยู่ที่หน้าปัด การทำงานนี้ใช้เวลาหลายปี และจนกระทั่งนาฬิกาเริ่มเดิน คุณก็ยังไม่แน่ใจเลยว่ามันจะทำงานได้หรือไม่ เพราะไม่มีใครเคยทำมาก่อน”
ทุก ๆ นาฬิกาที่แฟรงค์ มุลเลอร์สร้างขึ้น ทำให้ชื่อเสียงของเขาขยายตัวออกไปอย่างรวดเร็ว และไม่นานนัก นักสะสมนาฬิกาที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกก็เริ่มตามหาเขาในอาติเยอเล็ก ๆ ของเขาที่เจนีวา แต่เขาก็ยังคงทำงานต่อไปโดยไม่สะทกสะท้านกับความสำเร็จที่ได้รับ
“หลังจากที่ผมสร้างทูร์บิยองมินิทรีพีทเตอร์ ผมก็เริ่มมองหาความท้าทายที่ยากยิ่งกว่า นั่นคือการสร้างทูร์บิยองที่มีฟังก์ชันสปลิตเซคอนด์โครโนกราฟ อันที่จริง น้อยคนที่จะรู้ว่าการสร้างโครโนกราฟเป็นหนึ่งในกลไกที่ยากที่สุด และการสร้างโครโนกราฟสปลิตเซคอนด์ที่สามารถวัดเวลาต่อช่วงได้คือเรื่องที่แทบจะบ้าคลั่ง ผมไม่ได้ใช้กลไกไอโซเลเตอร์สำหรับฟังก์ชันสปลิตเซคอนด์ แต่เลือกใช้ล้อบาลานซ์ทองคำขนาดใหญ่ที่มีความเฉื่อยสูงมาก จนสามารถทำให้ฟังก์ชันสปลิตเซคอนด์ทำงานได้ถึงสามนาทีโดยไม่ส่งผลกระทบต่อการหมุนของบาลานซ์เลย”
ความกระหายในการสร้างกลไกซับซ้อนของมุลเลอร์ไม่มีที่สิ้นสุด และเขาก็สามารถสร้างความตะลึงให้กับนักสะสมนาฬิกาได้ทุกครั้งที่เขานำผลงานใหม่ๆ ออกมา เขาจำได้ว่า
“หลังจากนั้น ผมได้สร้างทูร์บิญองที่มีฟังก์ชันสปลิตเซคอนด์โครโนกราฟและปฏิทินถาวร ปัญหาของนาฬิกาประเภทนี้ก็คือ สมมุติว่าเป็นเที่ยงคืนในช่วงสิ้นปี เมื่อกลไกทำให้ฟังก์ชันปฏิทินถาวรกระโดดไปข้างหน้าในทันที และหากคุณเปิดใช้งานฟังก์ชันสปลิตเซคอนด์โครโนกราฟ ล้อบาลานซ์จะต้องยังคงหมุนต่อไปโดยไม่ลดการเคลื่อนไหวอย่างมีนัยสำคัญ
นี่คือความท้าทายของนาฬิกาเรือนนี้ เพราะมันไม่เพียงแค่รวมกลไกซับซ้อนเข้าด้วยกัน คุณต้องเข้าใจว่าแต่ละฟังก์ชันมีผลกระทบต่อกันอย่างลึกซึ้งอย่างไร นี่คือนาฬิกาที่มีราคา 350,000 ฟรังก์สวิส ดังนั้นแน่นอนว่ามันต้องทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ นอกจากนี้ในเวลานั้น ผมยังทำงานคนเดียว สร้างทุกส่วนของนาฬิกาด้วยมือ”
การก่อตั้งแบรนด์
ตั้งแต่ปี 1984 ตลอดช่วงปี 90 และเข้าสู่ศตวรรษใหม่ แฟรงค์ มุลเลอร์ได้ครองวงการนาฬิกาอย่างเต็มตัว ด้วยการเปิดตัวผลงานที่มีความซับซ้อนใหม่ๆ ที่น่าตื่นตาตื่นใจ รวมถึงการเปิดตัวนาฬิกาข้อมือที่ซับซ้อนที่สุดในโลกในปี 1992
ซึ่งมาพร้อมกับฟังก์ชันที่หลากหลาย เช่น กรองด์และเปอติต ซอนเนอรี ปฏิทินถาวรย้อนกลับ และแม้แต่เครื่องวัดอุณหภูมิ แต่ก็ยังมีข้อจำกัดหนึ่งที่อยู่ในนาฬิกาทุกเรือนนี้ นั่นคือแฟรงค์ มุลเลอร์เป็นผู้รับผิดชอบกลไกทั้งหมดด้วยตัวเอง เขารู้ดีว่าหากต้องการเข้าถึงผู้ชมในวงกว้างขึ้น เขาจะต้องพัฒนาวิธีคิดและแนวทางของตัวเองให้ก้าวหน้าไปอีกขั้น
ในช่วงนี้เองที่แฟรงค์ได้พบกับคนที่จะช่วยให้เขาทำความฝันของตัวเองให้เป็นจริง เขาเล่าว่า
“มันเป็นช่วงเวลานั้นที่พันธมิตรของผม วาร์ตาน ซิรเมคส์ ได้เข้ามาพร้อมกับไอเดียที่จะเปลี่ยนวิสัยทัศน์ของผมเกี่ยวกับการผลิตนาฬิกาให้กลายเป็นแบรนด์ระดับสากลที่มีความโดดเด่นในตลาดโลก เขาเป็นผู้ผลิตกรอบนาฬิกาที่ซับซ้อนที่สุดรายหนึ่งในอุตสาหกรรมในตอนนั้น เช่น โมเดลทรงวงรีของแดเนียล รอธ ตอนแรกเขาส่งคนมาหาผม ก่อนที่จะมาที่สวนของผมในเดือนสิงหาคม เขาบอกว่า ‘ดูสิ ผมทำกรอบนาฬิกาที่ซับซ้อนที่สุดในโลกได้ มาร่วมกันสร้างแบรนด์กันเถอะ’
ผมคิดถึงมันสักพัก ตอนนั้นผมทำกลไกนาฬิกา แต่กรอบนาฬิกาผมจะซื้อมาจากเพื่อน เพราะการผลิตของผมยังเล็กมาก ผลิตกรอบแค่สามหรือสี่เรือนต่อปี ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์ที่ยอดเยี่ยม ที่ในตอนนั้นยังทำกรอบนาฬิกาให้กับ Patek Philippe และ Blancpain แต่เนื่องจากการผลิตเล็กน้อยแบบนี้ ทำให้ผมเป็นลูกค้าระดับรอง ผมตอบไปว่า ‘ทำไมไม่ให้คุณทำธุรกิจกรอบนาฬิกาของคุณไปเถอะ
ส่วนผมจะทำธุรกิจการผลิตกลไกซับซ้อนของผม แต่เราจะร่วมกันสร้างสมาคมเพื่อผลิตนาฬิกาเป็นซีรีส์ ที่ตอบโจทย์สิ่งที่ผมคิดว่าตลาดต้องการในแง่ของศาสตร์การผลิตนาฬิกา?
อย่างบางสิ่งที่มีกลไกอันประณีต บางอย่างที่นำเอาอุตสาหกรรมนาฬิกาชั้นสูงของสวิสกลับมาอีกครั้ง แต่ด้วยมุมมองที่สดใหม่และร่วมสมัย’ คุณเห็นไหมครับ ผมเริ่มคิดแล้วว่าเพื่อให้วงการนาฬิกาสวิสกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง เราต้องทำมันในแบบที่ทำให้ประเพณีของเรายังคงมีความหมายต่อคนรุ่นใหม่ที่กำลังเติบโต”
“ทุกเรือนนาฬิกาของแฟรงค์ มุลเลอร์เกิดจากความสุข และไม่เคยเป็นความจำเป็นทางการค้า ทุกๆ เรือนที่เราผลิตได้พยายามนำสิ่งใหม่และนวัตกรรมมาสู่ศาสตร์การผลิตนาฬิกา เพื่อช่วยในการพัฒนาเรื่องราวที่ดำเนินต่อไปของมัน”
Franck Muller
แฟรงค์ มุลเลอร์เล่าเกี่ยวกับวิสัยทัศน์ของแบรนด์ว่า
“ผมมักจะระมัดระวังในการรักษาความควบคุมทางด้านความคิดสร้างสรรค์ในทุก ๆ เรือนนาฬิกา ทุก ๆ เรือนของแฟรงค์ มุลเลอร์เกิดขึ้นจากความสุข ไม่เคยเป็นเพียงความจำเป็นทางการค้า ทุกเรือนที่เราผลิตได้พยายามนำสิ่งใหม่และนวัตกรรมมาสู่ศาสตร์การผลิตนาฬิกา เพื่อช่วยในการพัฒนาเรื่องราวของมันที่ไม่มีที่สิ้นสุด จนกระทั่งในปี 1992 เราได้ไปแสดงนาฬิกาที่ SIHH ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยเฉพาะในอิตาลี ผมมีฐานแฟน ๆ ที่นั่นอยู่แล้ว
เพราะในช่วงนั้น ศูนย์กลางของการสะสมของนักสะสมเรือนนาฬิกาคืออิตาลี ทุกคนถือว่าเป็นตลาดที่มีความซับซ้อนที่สุดในโลก มันคือที่แรกที่ผลิตนิตยสารเกี่ยวกับนาฬิกาที่สวยงาม และเป็นบ้านของนักสะสมที่สำคัญที่สุดบางคน บางทีอาจเป็นเสน่ห์แบบละตินของประเทศนี้ที่ผสมผสานกับรากฐานที่ลึกซึ้งในวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรม แต่พวกเขาคือคนกลุ่มแรกที่ยอมรับวิสัยทัศน์ของผมในการผสมผสานการทำงานที่เป็นดั้งเดิมของนาฬิกาสวิสเข้ากับจิตวิญญาณที่ร่วมสมัย
หลายๆ ชิ้นที่ผมสร้างขึ้นได้กลายเป็นที่นิยมในหมู่ผู้บริหารอุตสาหกรรมชาวอิตาเลียน พวกเขาไม่อยากไปประชุมคณะกรรมการและเห็นใครใส่นาฬิกาเรือนเดียวกันกับพวกเขา จากนั้น แบรนด์ของเราก็เริ่มเติบโตขึ้น คนที่เริ่มนิยมใช้เช่น จิอานนี่ เวอร์ซาเช่ และต่อมาคือ เอลตัน จอห์น ช่วยทำให้แบรนด์ได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกา และคนอื่น ๆ เช่น แจ็คกี้ ชาน ก็ช่วยให้แฟรงค์ มุลเลอร์กลายเป็นแบรนด์ที่รู้จักในระดับสากล แต่ผมมีเป้าหมายเดียวเสมอ คือการทำให้นาฬิกาของเราเกิดผลกระทบทางอารมณ์ ให้มันทำให้เจ้าของรู้สึกยินดี และแสดงถึงคุณภาพที่ดีที่สุดในอุตสาหกรรมนาฬิกาสวิส”
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ช่วยเสริมความหลงใหลของแฟรงค์ในเรื่องคุณภาพคือความสามารถในการผลิตที่เหนือชั้นของ Watchland ซึ่งเป็นแบรนด์เดียวที่ผลิตเคสและหน้าปัดของตัวเอง 100 เปอร์เซ็นต์ ทุกการเคลื่อนไหวจะถูกผลิตและประกอบที่สถานที่ใน Genthod และผ่านการควบคุมคุณภาพและการทดสอบภายในอย่างเข้มงวด โดยวิธีนี้เท่านั้นที่ทำให้นาฬิกาของพวกเขามีคุณค่าที่แท้จริงในฐานะนาฬิกา Franck Muller
“ผมมีเป้าหมายเดียวเสมอ คือการทำให้นาฬิกาของเราเกิดผลกระทบทางอารมณ์ ให้มันทำให้เจ้าของรู้สึกยินดี และแสดงถึงคุณภาพที่ดีที่สุดในอุตสาหกรรมนาฬิกาสวิส”
Franck Muller
ติดตามข่าวสารและความเคลื่อนไหวในโลกเรือนเวลาสุดล้ำได้ที่ Revolution Thailand แหล่งรวมแรงบันดาลใจสำหรับนักสะสมนาฬิกาตัวจริง
